“祖母大人，孙女儿来晚了。”白蘅进门拜倒在白母脚下，惦念着往昔的一点亲情，眼泪竟是忍不住扑簌簌落了下来。
白母一生荣华富贵，不曾想到会有今日，招架不住打击，人已是昏死过去数次。听得有人一再的在自己耳边喊道，“老太太，是大小姐回来了，您睁开眼睛看看，是您老人家平日里念叨的蘅丫头啊！”
“蘅丫头回来了？”挣扎着就要从床上坐将起来，伸手握住白蘅，老泪纵横，更是哭的没声儿。
一时二人哭毕，众人方扶了白蘅坐下说话，小丫头送上茶水，大姨娘忙接了亲自递到白蘅手上，“府里如今值钱的东西都被人收了去，你勉强喝着点吧。”
白蘅眼风扫过大姨娘，她平日里最爱抛头露面，如今又兼着白家主母的差使更是打扮的花枝招展。虽白家已是败落不堪，难得她还能有一身绫罗绸缎在身，眼角的泪痕并未破坏妆容，想必脂肪亦是雅香斋的极品。
“有劳大姨娘，蘅儿什么水没喝过，倒不是你说的如此娇贵。”坦然的接过杯子放在桌上，这才有空打量起屋内的众人。
“芯儿!”竟然看到白芯站在白母的床脚处，刚才自己只顾着伤心，倒是忽略那里。
白芯再次见到白蘅，悲从中来，强忍着说不出话，闭上双眼，任凭眼泪肆意的在面颊上流淌。
“哎呦，大姐姐怎才知道芯儿已经回来。唉，说来也是缘分，若不是我那日凑巧外面遇见个人贩子，想着替府里祈福，特意花了重金为他拐卖的女子赎身，想来咱芯儿还不知道被拐到哪里去呢！”吴敏捏着帕子，又是叹气又是跺脚的叫道，声音之大，惟恐屋内的众人听不真切。实在她这样的话已经说过不知多少遍，就连后院中最沾不上边的粗使丫头大抵都可以从头到尾背诵一遍。
见过不要脸的，还没见过如此不要脸的。白蘅实在懒得再多看对方一眼，哪怕一个顺带而过的目光。难道她就不该为自己敲诈不成，反让白芯自投罗网以致于断送白家前程一事而自责吗？可是人家偏偏可以理直气壮的说自己花了银子赎白芯，为的也不过就是从白家疑惑自己这里讨些钱财过去罢了。
白芯亦是恨的牙痒痒，明明是吴敏威逼利诱让自己前去官府告状，如今反倒成了她替自己赎身。但是想着到底是她让人把自己从大牢里救了出来，若是当着众人的面揭发，到底还是欠了她的人情。
“哦，芯儿后来是被人贩子拐了去吗？到底是什么样的人，我倒是想见识一下，看他是否有三头六臂，连白家的人都敢动！”白蘅不动声色端起茶盅润了润嗓子，冷静道。
每逢大事愈加冷静，这是白家大小姐一贯的做事风格。吴敏吓得一哆嗦，险些就要跪下求饶。转念一想如今白家已经败落，虽说白芯回来了，那也是见不得光的人，而秦荫仍是朝廷内务府的大员，白蘅又能拿自己怎么样？
吴敏不由得来了几分底气，故作夸张的叹息道，“可不是我也这么想的，还特意让夫君找了人前去打探，只是那人贩子太过狡猾，收了银子即刻便脚底抹油溜的没了影子。不过只要芯儿能安然回来，就是我秦府倾家荡产又当如何，大不了还有大姐姐在，你横竖不会看着我们饿死不是？”矛头果然又指向了白蘅，脸皮厚如城墙，那城墙必然也是上百年的东西。
“是芯儿莽撞，若不是我前去击鼓鸣冤，朝廷也就不会追究白府的责任，芯儿该死！”白芯跪倒在地，又是一番痛彻心扉的哭诉。
白蘅看的着实心疼，明明她是受害人，如今却成了白家的罪人。唉，世事难料，谁能想到白家最应该幸福的一个女子，如今会落得如此的境况呢！
“秦府本就不是十分富裕，如今又为了芯儿一事花费不少，我这里还有些银子，敏儿拿去权当救急吧。”白蘅实在不想再看到吴敏贪婪的嘴脸，额头上的疤痕虽然用头发做了遮掩，但是随着她伸长的脖子来回晃动，仍会时不时的露出丑陋不堪的真颜面。
吴敏见白蘅随意的从袖中抽出张银票，顿觉十分失望，好歹也该让下面的人特意去取不是。那样才有可能是张大面值的，如今这样，竟是打发叫花子呢？但是多多少少那也是银子啊，不能不要，遂三步并作两步上前，伸手夺过银票去。
定睛一看，顿时张开的嘴忘了合拢，等着两只牛眼半晌不说话，“多谢大姐姐，多谢大姐姐！”说完，也忘了和屋里的众人辞别，扭着水蛇腰妖娆的出门去了。
大姨娘早在旁边注意白蘅拿出的银票，心中一阵震惊，仅仅是随手拿出便是一百万两的银票，天啊，这位白家大小姐到底是个什么身份？！但是她再顾不得其他，没了小果子，吴敏就是再不怎么成器，仍是自己的亲闺女不是，跟着也溜了出去。
此刻屋内仅剩下白母与夏姨娘、风姨娘、白芯，白母目光呆滞，人老了经不起折腾，虽看着好人一般，实则早有些神志不清。夏姨娘失而复得白芯，又是心疼又是难过，外加白菘随同白谦发配北疆。此番一去，路途遥远，是死是活难以料定。但是她素来是个安静的，大喜大悲都只是静静的样子，不轻易表露。而风衣娘因为无所出，如今白家又败落，自己成了孤家寡人，怎会不伤心欲绝。
白蘅想着白家昔日的盛世境况，再看面前的几人，竟是落魄到如此地步，不由得又是一阵心塞。
“芯儿，你如今回